添加剂按其功能可分为三类，即保护金属表面的添加剂、改善性能的添加剂和保护润滑油或脂自身的添加剂。一般基础油很难满足摩擦副润滑的综合性能要求，因此，为了提高油品的使用性能，必须在基础油中加入一定量对润滑剂性能改善起重要作用的物质即添加剂，以适应各种特殊工作条件的需要。
   添加剂的作用主要有:
    (1)提高基础油的油性和极压性，增加润滑油或脂的工作能力;
    (2)延缓润滑油或脂受环境影响老化变质，提高使用寿命;
    (3)改善润滑油或脂的物理性能，如降低凝点、消除泡沫、提高a度等;
    (4)保护零件表面不受燃油腐蚀或其燃烧产物的污染。